Introducción

El VIH (Virus de Inmunodeficiencia Humana) es una condición seria que puede afectar la salud de manera silente durante años e incluso décadas desde su contagio y no dar síntomas hasta estadios avanzados, causando en sus etapas finales el SIDA (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida) cuando no es tratado oportunamente.

Con los avances en el tratamiento, las personas con VIH que es detectado precozmente pueden vivir vidas largas y saludables con el tratamiento adecuado. Por esta razón, es importante que esté informado sobre las medidas preventivas. 

La consejería pre-test para el VIH es una parte importante del proceso y es esencial para garantizar que comprenda lo que implica la prueba del VIH.

Cómo se contagia

La transmisión del VIH puede ocurrir de diversas formas:

1. Relaciones sexuales sin protección: La transmisión del VIH a través del contacto sexual es una de las formas más comunes de transmisión. 
2. Compartir agujas:  Las personas que comparten agujas para inyectarse drogas corren un alto riesgo de transmisión del VIH.
3. Transfusión de sangre no segura: La transmisión del VIH a través de la sangre transfundida puede ocurrir si la sangre no se prueba antes de la transfusión.
4. Embarazo, parto o lactancia: La madre con VIH puede transmitir el virus a su hijo durante el embarazo, el parto o la lactancia.

Es importante tener presente que el VIH no se transmite a través de toques casuales, besos, abrazos, o usando baños y piscinas públicas con alguien que está infectado.

 Propósito de la prueba: 

El propósito de la prueba de detección del VIH es determinar si una persona está infectada con el virus. La prueba es una herramienta crucial para detectar tempranamente la infección por VIH y brindar tratamiento oportuno para prevenir daños graves en el sistema inmunológico.

Confidencialidad: 

La confidencialidad es un aspecto muy importante en el estudio del VIH. Los resultados de las pruebas son confidenciales y están protegidos por la ley. Esto significa que solo el paciente y su médico tratante tienen derecho a conocer sus  resultados.

Screening de VIH

Hay diferentes tipos de pruebas de detección del VIH, los exámenes recomendados para la búsqueda del VIH en individuos sanos son los de screening los cuales se caracterizan por tener una alta sensibilidad, vale decir detectan a la mayor parte de los contagiados, pero no tienen una especificidad tan alta por lo que pueden dar falsos positivos. Los resultados de las pruebas de screening de VIH se informan como reactivo o no reactivo.

Un Screening reactivo para VIH se envía en una segunda fase para realizar pruebas confirmatorias que tienen una alta sensibilidad y especificidad.

Recomendamos en las pruebas de Screening de VIH el ELISA de 4ta generación ya que no solo detecta anticuerpos sino que también antígenos por lo que es una de las pruebas de screening con mayor sensibilidad, teniendo un periodo de ventana (Tiempo que pasa desde el contagio hasta que las pruebas resultan reactivas) de solo 2 semanas 

Proceso de prueba: y resultados

En Chile, el proceso de prueba de VIH se realiza en clínicas y laboratorios autorizados. Después de la toma de la muestra, esta se envía al Instituto de Salud Pública de Chile (ISP) para su análisis.

Si el resultado de la prueba es «no reactivo», significa que la persona no tiene evidencia de infección por VIH en su sistema y podrá ver el resultado de su examen junto al resultado de las demás pruebas solicitadas

Sin embargo, si el resultado de la prueba es «reactivo», significa que la prueba ha detectado evidencia de infección por VIH. En este caso, no verá el resultado en su hoja de resultados de exámenes y su muestra será enviada al ISP quien realizará una prueba de confirmación para determinar si la persona está realmente infectada con el virus.

Las pruebas confirmatorias incluyen el ELFA y el NASBA. Si el resultado es reactivo entonces el ISP informará el resultado como positivo, por otra parte si es negativo se informará como negativo. En ambos casos el ISP informa de este proceso vía carta certificada.

Es importante que comprenda que un resultado reactivo no significa necesariamente que esté infectado de VIH. Se requiere de una prueba de confirmación para determinarlo con certeza.